大蛇に見立てた松明を燃やし、男たちの厄を祓い、１年間の健康を願う行事。鎌倉時代に大蛇を焼き払うことで天皇の病気が回復した故事にもとづくという。正月の裸男が登場する火祭りは勇ましい。火祭りで大切なのは炎の色。ホワイトバランスをオートにすると白くなってしまい味わいがなくなる。人間に露出を合わせると炎の露出が飛んでしまう。火の勢いは時によって変わる。ストロボを使うと平坦な写真になる。人物と炎の露出の調整、炎と人物の構図が大変うまくいった作品だ。

地元の由緒によると、幼帝・安徳天皇は壇ノ浦で亡くならず、源氏の追手を逃れてこの剣山に逃れたという。その安徳天皇の霊を慰める行事。標高1995ｍの剣山の頂上は平らで壮大な眺めが望める。雲の中にはいってしまう時も多く、その時は幻想的な光景になる。祭りフォトコンテストの常連とも言ってよいこの祭りは、とにかく晴れて広角で撮ることが要。広々とした抜けのある良い作品となった。頂上を目指して登った神輿担ぎの氏子さん、そしてカメラマンさんたちもご苦労さまでした。

高知県のよさこい祭りから発祥し札幌でコンクールとなったYOSAKOIは今や全国各地で踊られている。一糸乱れぬ振り付けは、その練習の多さの成果だ。踊りがうまいのでカメラマンには撮影のタイミングが良くわかり、出来栄えの良い作品が多い。フォトコンテストには多くのYOSAKOIの応募があったが、この作品の元気良さと撮影タイミングは抜群だった。まさに元気な祭りで日本を元気にするダイドーグループのテーマを表す作品だ。